ICON - Fjerning av alkalimetaller fra aluminium

Offentlig prosjektsammendrag

Aluminium som produseres i elektrolyse er ikke 100% ren. Metallet må derfor igjennom en fjerningsprosess før det støpes ut og leveres til kunder. Denne prosessen er i dag ressurskrevende og medfører vesentlige energitap i form av varme som igjen må tilføres senere. Det er spesifikt alkaliemetaller (Na, Ca) i flytende aluminium tappet fra elektrolyseceller som har en negativ effekt i produksjonsprosessen og kvaliteten på produkter laget av aluminium. Det er derfor nødvendig å fjerne disse elementene, det gjøres i dag ved bruk av forskjellige typer utstyr og tilsatsmaterialer i smelta. En prosess som brukes til å fjerne Na og Ca fra smelta er tilsats av ALF3 (aluminiumsfluorid). Tilsatsmetode er her viktig for å få fuktet ALF3 i smelta, slik at en får mest mulig av tilsatsmaterialet til å reagere og at tilsatsmengden kan reduseres. Dette er svært viktig med tanke på kostnader ved forbruket av AlF3 samt for miljøet i og ut fra støperiet med tanke på F, støv og slaggdannelse. Samtidig blir ureagert AlF3 fjernet sammen med slagg og skape problemer med utslipp av F ved senere behandling av denne hos ekstern oppreder. I dagens prosesser hos Hydro Aluminium Sunndal tilsettes opp til flere kg AlF3 per tonn Al. ICON er et nytt system for fjerning av alkalimetaller. ICON oppnår fjerning ved at AlF3 injiseres i metallet samtidig som tapping fra celle pågår. Denne patenterte teknologien har god effekt da innblanding av fluorid skjer på et så tidlig tidspunkt som mulig når aluminiumen er innsnevret og i bevegelse ved innblanding. Prinsippet har blitt bevist igjennom testing med en prototype, men for å komme frem til en god metode som er egnet i aluminiumsindustrien kreves det betraktelig FoU arbeid. Et vellykket pilotprosjekt etterfulgt av full implementering av industriell ICON vil føre til en vesentlig reduksjon i Co2 utslipp, mindre forbruk av AlF3 og plassbesparing for aluminiumsverket.