Lignin til BioAromater SkatteFunn

Offentlig prosjektsammendrag

Skal vi nå klimamålene må vi også erstatte fossil plast og kjemikalier med biobaserte produkter, ikke bare drivstoff. En stor andel av de mer verdifulle plast og kjemikalieproduktene idag inneholder aromatiske struktrurer, dvs at de har en stor andel av strukturer som inneholder bensen ringer som består av svært stabile seksringer av karbon. I naturen finnes slike strukturer i lignin fraksjonen i mange planter, da spesielt i det som kalles lignocellulose biomasse. Det finner man i trær, stilker på planter, i skallet på frø, osv. Og det finnes mye lignin på jordkloden. Faktisk er lignin den naturlige polymeren (langkjedet molekyl) det finnes nest mest av i verden etter cellulose. Det naturlige valget av råvare for å lage bio-aromater vil derfor være lignin, siden denne plantefraksjonen allerede innholder de strukturene vi er ute etter. Utfordringen er at lignin er ganske stabilt og er vanskelig å løse opp. Når cellulose-industrien lager cellulose til papir og kjemikalier går det meste av prosessen ut på å løse opp og fjerne ligninet. Det blir likevel bare delvis nedbrutt, og ikke så langt ned som til aromater som kan brukes til å erstatte aromater fra olje. Man kan tenke seg å gå på med mer energi, som i pyrolyse som foregår ved flere hundre grader under trykk. Da ødelegges også aromatene og vi får så mye sidereaksjoner at produktet er lite anvendelig. Når det brytes ned lages mange reaktive komponenter som gjerne reagerer med hverandre. Det vil man prøve å unngå. Det finnes ingen industrielle prosesser som gir høyt nok utbytte og som er attraktive idag. I dette prosjektet setter vi oss ambisiøse mål om å utvikle minst en prosess som kan industrialiseres. Pga usikkerheten med hvilken prosess som vil fungere best, satser vi på å teste ut 3 forskjellige prosesser parallelt. Hvis mer enn en prosess lar seg industrialisere, er det bare en bonus. Videre vil vi legge inn ressurser på å utvikle analyser, separasjonssmetoder og andvendelser for bio-aromatene.