Lukkede og automatiserte elektrolyseprosesser

Offentlig prosjektsammendrag

Nikkelverk bygger nå et nytt ENOVA-støttet demonstrasjonsanlegg for kobber. Kobberanlegget er basert på resultater fra tidligere FoU prosjekt støttet at NFR og Innovasjon Norge. Nå planlegges mer forskning på våre kobberpiloter som kan gi enda mer kunnskap for flere forbedringer i demonstrasjonsanlegget som først kan være klar til oppstart i høsten 2022. Det planlegges derfor ytterligere forsøk på bedriftens kobberpiloter i 2020-2022. Bedriften utvikler også en ny metodikk for nikkelproduksjon og denne har klare paralleller til den nyutviklede kobberprosessen. En pilot for mer automatisert nikkelproduksjon er etablert, og forskningen pågår. Nikkelelektrolysen gir nye utfordringer i forhold til kobber, blant annet fordi en danner både klor og hydrogen gass i denne elektrolyseprosessen. I tillegg er potensiale for nikkeleksponering større. HMS og vedlikeholds utfordringer er større for nikkel enn for kobber, derfor vil en nå prøve å utvikle en nesten helt lukket prosess. Det vil fjerne eller redusere eksponering for ytre miljø og operatører. En høy grad av automatisering og digitalisering blir derfor nødvendig. Digitalisering og automatisering skal også gi energibesparelser. Det er mange likheter mellom nikkel- og koboltelektrolyse og det vil på sikt være nødvendig å lukke og automatisere elektrolysen av kobolt også. Bedriften vil i den grad det er ressurser tilgjengelig også se på dette.