Bakteriofager til biokontroll og dekontaminering

Offentlig prosjektsammendrag

Bakterielle infeksjoner er en stadig økende begrensning for vekst i internasjonal akvakultur. I store deler av verden er bruk av antibiotika helt nødvendig for å opprettholde dagens produksjonsnivå. Tilstanden er ikke like ille i Norsk lakseoppdrett, og antibiotikaforbruket i er foreløpig relativt lavt, primært grunnet gode hygiene- og vaksineringsrutiner med drahjelp fra klima- og miljøfaktorer. Noen sykdommer, som yersiniose, er imidlertid på fremmarsj. Utbyggingen av resirkulerende settefiskanlegg (RAS-anlegg) med biofiltere som er følsomme for antibiotika og andre antimikrobielle midler, begrenser også mulighetene for å bekjempe bakterielle infeksjoner, og nødslakt og brakklegging av anleggene er derfor vanlig benyttede mottiltak. Det er et skrikende behov for mer spesifikke og effektive virkemidler mot patogene bakterier. Bakteriofager, som eksklusivt infiserer og dreper bakterier, kan være med på å løse utfordringene med bakterielle infeksjoner i fremtiden. Bakteriofagene er svært vertsspesifikke og kan brukes til å bekjempe bakterieinfeksjoner, eller enda viktigere brukes for biokontroll ved å redusere smittepresset fra patogene bakterier i anlegget, uten å påvirke anleggets biofilter. I annen oppdrett som for eksempel i oppdrett av rognkjeks er vaksinesituasjonen en helt annen enn hos laks, og bakterielle infeksjoner er en av de primære begrensningene for næringen. Konsekvensen er ofte høy mortalitet og morbiditet hos rensefisken, som igjen fører til redusert velferd for laksen gjennom økt lusepåslag og hyppigere bruk av avlusningsmetoder. Bakteriearter av genus Vibrio finnes i alle akvatiske miljøer og påvirker oppdrett av en rekke arter, herunder laks, havabbor og brasme, skjell og reker. Størst økonomisk betydning har det for rekeoppdrett, hvor vibriose tilsynelatende ikke lar seg unngå. Forskning på kritiske bakterielle indikasjoner og utvikling av spesifikke bakteriofag-produkter kan bidra til å bedre dyrevelferd og redusere økonomiske tap.