Vacc-4x and Vacc-C5 as a combined vaccine for functional HIV cure

Offentlig prosjektsammendrag

Selv om det er på markedet velfungerende medisiner mot HIV, er HIV infeksjon fortsatt en stor global utfordring. Utviklingen i antall HIV smittede globalt viser en stabilisering, og er av WHO estimert i 2017 til å være 36,9 millioner. Imidlertid ser man en urovekkende økning av HIV i industrialiserte land. Kombinasjonsbehandling med flere antiretrovirale midler (ART) kan redusere virusmengden i blodet til under deteksjonsnivå. Imidlertid kommer HIV tilbake dersom ART stoppes. Medisinen må derfor tas resten av livet med fare for utvikling av resistens og alvorlige bivirkninger. Det arbeides med forskjellige strategier for funksjonelle HIV kurer som alternativ til livslang behandling med ART. En funksjonell kur innebærer at HIV virusmengden reduseres til et nivå som er så lavt at ART medisin trygt kan stoppes, men uten at alle virus er utryddet. Bionor har utviklet 2 vaksiner, Vacc-4x og Vacc-C5 og strategien framover nå er å kombinere disse slik at de til sammen kan lede til en funksjonell HIV kur. En funksjonell HIV kur må enten fjerne skjulte reservoarer eller løpende kunne fjerne de virus som kommer ut i sirkulasjon slik at HIV ikke kan aktivere og produsere nye virusceller. Dette prosjektet har som mål å bruke Vacc-C5 til å blokkere området C5 på HIV slik at HIV’s mulighet for å aktivere sovende HIV infiserte immunceller reduseres. Reduksjonen av immunaktivering vil føre til immunsystemet får tid til å fjerne nyproduserte virus slik at de ikke kan infisere nye immunceller. Vacc-4x kan samtidig suksessivt fjerne de immunceller som av forskjellige andre grunner (f.eks. andre infeksjoner) kan bli slått på og derved føre til at nye virus produseres. På denne måte kan HIV infeksjonene holdes i sjakk samtidig som reservoarene fjernes stegvis. Bionor har vist at en statistisk signifikant reduksjon i virusreservoarer er mulig og dette resultatet ble publisert i tidsskriftet Lancet HIV i 2016.