Silisiumbaserte pulverprodukter

Offentlig prosjektsammendrag

I Elkems strategi for vekst og framtidig lønnsomhet står spesialiserte nisjeprodukter sentralt. Pulverbaserte produkter til både anvendelser i nye batteriløsninger, termoelektriske materialer og additive formingsprosesser som 3D-printing er framtidige vekstområder som Elkem ser muligheter til å ta en markedsposisjon. Termoelektrisitet (TE) har lenge vært spådd en lys fremtid i anvendelser der det er behov for å omdanne varme direkte til elektrisitet slik som i spillvarmegjenvinning. Imidlertid har utbredelsen av termoelektriske løsninger vært begrenset av flere utfordringer med dagens «state-of-the-art» materialer. De inneholder giftige og sjeldne materialer, som Bi2Te3 og PbTe, og er begrenset i hvor høy temperatur de kan brukes ved. Det har derfor vært et stort fokus de siste tiårene på utvikling av nye effektive, billigere og mer stabile materialer som kan anvendes også ved høyere temperaturer relevant for spillvarmegjenvinning. Ved å bruke et av klodens vanligste grunnstoff, silisium, kan flere av disse utfordringene adresseres. For eksempel er råmaterial-kostnaden for dette materialet vesentlig lavere enn for de alternative materialene. Nye formingsmetoder som 3D-printing åpner også for anvendelse av silisider, særlig er det interesse i markedet for korrosjonsbestandigheten og evnen til å tåle høye temperaturer. Disse materialene er det vanskelig å produsere med homogen kvalitet med dagens produksjonsmetoder, men med nye formingsmetoder åpner det seg interessante muligheter for disse materialene. Dersom Elkem lykkes med å utvikle nye silisiumrike legeringer åpner det seg spennende markedsmuligheter.