Spherolight - Light diffusion agent

Offentlig prosjektsammendrag

Ideen med prosjektet Spherolight er å undersøke og forstå hvordan plastkuler med helt lik størrelse og sammensetning påvirker lysgjennomgang og lysspredning når de tilsettes i plast. Denne kunnskapen skal brukes til å utvikle nye plastkuler som sprer lyset enda bedre og medføre økt salg og styrket konkurranseevne for Microbeads. En lysdiode (eller LED, fra engelsk light-emitting diode) har mange fordeler, men diodene gir skarpe lyspunkter. For å kunne benytte slike lyskilder til displayer i biler, mobiler, skilt og lamper må lyset spres uten at man mister lysintensitet. Ofte dekkes lysdiodene med tynne plastfilmer eller plater tilsatt partikler som sprer lyset. Bittesmå plastkuler med eksakt samme størrelse og sammensetning har vist seg å fungere spesielt godt for å spre lyset. Slike plastkuler kalles ofte «Ugelstad»-kuler etter oppfinneren av den patenterte norske teknologien som brukes for å produsere helt like plastkuler. Prosjekteieren Microbeads har produsert «Ugelstad»-kuler til maling og plast i nesten 20 år og i «Spherolight»-prosjektet skal de utvikle nye plastkuler spesielt godt egnet til å spre lys fra lysdioder. For å utvikle nye kuler som sprer lyset på en enda mer effektiv måte må man først forstå hvordan lyset påvirkes når det går gjennom en plast tilsatt plastkuler. Dette er ikke kunnskap som er kjent i dag og det er nødvendig med forskning sammen med de norske forskningspartnerne Norner og SINTEF for å opparbeide seg kunnskap. Systematiske målinger av lysgjennomgang og lysspredning med ulike kombinasjoner av plast og ulik størrelse, sammensetning og mengde av plastkuler vil være nødvendig for å forstå sammenhengen. En annen utfordring vil være å finne råvarer og å utvikle «Ugelstad»-teknologien til å lage nye kuler. De nye kulene må også ha riktige egenskaper og ikke påvirke plasten negativt. Egenskaper som styrke, temperaturbestandighet og værbestandighet i tillegg til optiske egenskaper må derfor testes underveis i prosjektet.